Landkaart



Het Dorp
Het dorpje ligt ca 15 kilometer van Antigua, op de flank van de vulkaan de Agua. Het is het hoogst gelegen dorp in deze omgeving op circa  2 kilometer hoogte. Door de hoge ligging is het in de winter erg koud, vooral 's nachts.

   Het dorp

Het is een uitgesproken arm Maya dorp met circa 15.000 inwoners. De inwoners, met name de vrouwen, dragen er voornamelijk de traditionele kleding. De kleding is erg kleurrijk, maar in verhouding ook erg duur. Velen stappen daarom noodgedwongen over op de westerse kleding.

    Vrouwen in traditionele Klederdracht

Zoals in elk dorp is er een mix van arm en rijk, wat zichtbaar is in de gebouwen. Het dorp is een verzameling van allerlei soorten huizen. Van groot en uitbundig tot woningen van caña (suikerrietstengels) en golfplaten. Rijk is betrekkelijk in Santa Maria. De slecht of minder bedeelden zijn ruim in de meerderheid. Een groot deel van de bevolking is arm tot zeer arm en leeft van een zeer bescheiden inkomen. Velen zijn werkzaam in de landbouw. De inkomsten variëren van  3 - 5 euro per dag. 
De eenvoudige huizen, van betonblokken en golfplaten of caña en plastic, hebben vaak maar twee ruimten om te wonen, te koken en te slapen. Koken geschiedt op houtvuur, binnen in de keuken. Alles is dan ook zwart geblakerd. Geld om te koken op gas is er niet. Als gevolg van de eenzijdige voeding, vaak alleen tortilla's en frigoles (bonen), is de algehele gezondheid slecht. Veel kinderen hebben dan ook een ernstige groeibeperking en de gebitten zijn over het algemeen in een zeer slechte staat. Velen verliezen al op jonge leeftijd hun tanden. 
Vrijwel alle huizen hebben weliswaar elektriciteit, riool en wateraansluiting, maar er is een schrijnend gebrek aan water dat vaak alleen in de zogeheten pila's beschikbaar is. Pila's zijn gemeentelijke wasplaatsen waar de vrouwen hun was komen doen. Het water wordt veelal met kruiken uit deze pila's gehaald. Soms is ook daar gewoon geen water. De hygiëne staat dientengevolge niet op een hoog peil. 
Andere problemen zijn de kinderarbeid en het hoge percentage analfabetisme. Velen hebben niet de gelegenheid gehad een school te bezoeken. Wat wel steeds opvalt is het goede humeur van de mensen. Altijd is er een lach of een glimlach. Het leven is hard, maar het is nu eenmaal niet anders. Elke dag is er één en het vertrouwen op God is algemeen en buitengewoon groot. 
Vooral zondag in de kerk, als de vrouwen hun mooiste kleren aan hebben, zijn de mensen een feest om te zien.